Сказка расскажет о том, как у слонов появились их длинные носы — хоботы…
Слоненок читать
Это только теперь, милый мой мальчик, у Слона есть хобот. А прежде, давно, давно, никакого хобота не было у Слона. Был только нос, вроде как лепёшка, чёрненький и величиною с башмак. Этот нос болтался во все стороны, но всё же никуда не годился: разве можно таким носом поднять что-нибудь с земли?
Но вот в то самое время, давно, давно, жил один такой Слон. - или лучше сказать: Слонёнок, который был страшно любопытен, и кого, бывало, ни увидит, ко всем пристаёт с расспросами. Жил он в Африке, и ко всей Африке приставал он с расспросами.
Он приставал к Страусихе, своей долговязой тётке, и спрашивал её, отчего у неё на хвосте перья растут так, а не иначе, и долговязая тётка Страусиха давала ему за это тумака своей твёрдой-претвёрдой ногой.
Он приставал к своему длинноногому дядьке Жирафу и спрашивал его, почему у него на шкуре пятна, и длинноногий дядюшка Жираф давал ему за это тумака своим твёрдым-претвёрдым копытом.
И он спрашивал свою толстую тётку Бегемотиху, отчего у неё такие красные глаза, и толстая тётка Бегемотиха давала ему за это тумака своим толстым-претолстым копытом.
Но и это не отбивало у него любопытства.
Он спрашивал своего волосатого дядьку Павиана, почему все дыни такие сладкие, и волосатый дядька Павиан давал ему за это тумака своей мохнатой, волосатой лапой.
Но и это не отбивало у него любопытства.
Что бы он ни увидел, что бы ни услышал, что бы ни понюхал, до чего бы ни дотронулся - он тотчас же спрашивал обо всём и тотчас же получал за это тумака от всех своих дядей и тёток.
Но и это не отбивало у него любопытства.
И случилось так, что в одно прекрасное утро, незадолго до равноденствия, этот самый Слонёнок - надоеда и приставала - спросил об одной такой вещи, о которой ещё никто никогда не спрашивал. Он спросил:
Что кушает за обедом Крокодил?
Все закричали на него:
Тс-с-с-с!
И тотчас же, без дальних слов, принялись награждать его тумаками. Били его долго, без передышки, но когда кончили бить, он сейчас же подбежал к терновнику и сказал птичке Колоколо:
Мой отец колотил меня, и моя мать колотила меня, и все мои тётки колотили меня, и все мои дядьки колотили меня за несносное моё любопытство, и всё же мне страшно хотелось бы знать, что может кушать у себя за обедом Крокодил?
И сказала птичка Колоноло, печально и громко всхлипывая:
Ступай к широкой реке Лимпопо. Она грязная, мутно-зелёная, и над нею растут ядовитые деревья, которые нагоняют лихорадку. Там ты узнаешь всё.
На следующий день, когда от равноденствия уже ничего не осталось, Слонёнок набрал бананов - целых сто фунтов! - и сахарного тростнику - тоже сто фунтов! - и семнадцать зелёных хрустящих дынь, взвалил всё это на плечи и, пожелав своим милым родственникам счастливо оставаться, отправился в путь.
Прощайте! - сказал он им. - Я иду к грязной, мутно-зелёной реке Лимпопо; там растут деревья, они нагоняют лихорадку, и я узнаю-таки, что кушает за обедом Крокодил.
И родственники ещё раз воспользовались случаем и хорошенько вздули его на прощанье, хотя он чрезвычайно любезно просил их не беспокоиться.
Это было ему не в диковину, и он ушёл от них, слегка потрёпанный, но не очень удивлённый. Ел по дороге дыни, а норки бросал на землю, так как подбирать эти корки ему было нечем.
Из города Грэма он пошёл в Кимберлей, из Кимберлея в Хамову землю, из Хамовой земли на восток и на север и всю дорогу угощался дынями, покуда, наконец, не пришёл к грязной, мутно-зелёной широкой реке Лимпопо, окружённой как раз такими деревьями, как говорила птичка Колоколо.
А надо тебе знать, мой милый мальчик, что до той самой недели, до того самого дня, до того самого часа, до той самой минуты наш любопытный Слонёнок никогда не видал Крокодила и даже не знал, что это, собственно, такое. Представь же себе его любопытство!
Первое, что бросилось ему в глаза, - был Двуцветный Питон, Скалистый Змей, обвившийся вокруг утеса.
Простите, пожалуйста! - сказал Слонёнок чрезвычайно учтиво.- Не встречался ли вам где-нибудь поблизости Крокодил? Здесь так легко заблудиться.
Не встречался ли мне Крокодил? - с сердцем переспросил Змей.- Нашёл о чём спрашивать!
Простите, пожалуйста! - продолжал Слонёнок.- Не можете ли вы сообщить мне, что кушает Крокодил за обедом?
Тут Двуцветный Питон не мог уже больше удержаться, быстро развернулся и огромным хвостом дал Слонёнку тумака. А хвост у него был как молотильный цеп и весь покрыт чешуёю.
Вот чудеса! - сказал Слонёнок.- Мало того, что мой отец колотил меня, и моя мать колотила меня, и мой дядька колотил меня, и моя тётка колотила меня, и другой мой дядька, Павиан, колотил меня, и другая моя тётка, Бегемотиха, колотила меня, и все как есть колотили меня за ужасное моё любопытство,- здесь, как я вижу, начинается та же история.
И он очень учтиво попрощался с Двуцветным Питоном, помог ему снова обмотаться вокруг скалы и пошёл себе дальше; хотя его порядком потрепали, он не очень дивился этому, а снова взялся за дыни и снова бросал корки на землю, потому что, повторяю, чем бы он стал их поднимать? - и скоро набрёл на какое-то бревно, валявшееся у самого берега грязной, мутно-зелёной реки Лимпопо, окруженной деревьями, нагоняющими лихорадку.
Но на самом деле, мой милый мальчик, это было совсем не бревно - это был Крокодил. И мигнул Крокодил одним глазом - вот так.
Простите, пожалуйста! - обратился к нему Слонёнок чрезвычайно учтиво. - Не случилось ли вам встретить где-нибудь поблизости в этих местах Крокодила?
Крокодил подмигнул другим глазом и высунул наполовину свой хвост из воды. Слонёнок (опять-таки очень учтиво!) отступил назад, потому что новые тумаки его вовсе не привлекали.
Подойди-ка сюда, моя крошка! - сказал Крокодил.- Тебе, собственно, зачем это надобно?
Простите, пожалуйста! - сказал Слонёнок чрезвычайно учтиво.- Мой отец колотил меня, и моя мать колотила меня, моя долговязая тётка Страусиха колотила меня, и мой длинноногий дядька Жираф колотил меня, моя другая тётка, толстая Бегемотиха, колотила меня, и другой мой дядька, мохнатый Павиан, колотил меня, и Питон Двуцветный, Скалистый Змей вот только что, совсем недавно колотил меня ужасно больно, и теперь - не во гнев будь вам сказано - я не хотел бы, чтобы меня колотили опять.
Подойди сюда, моя крошка, - сказал Крокодил, - потому что я и есть Крокодил.
В подтверждение своих слов он выкатил из правого глаза большую крокодилову слезу.
Слонёнок ужасно обрадовался; у него захватило дух, он упал на колени и крикнул:
Боже мой! Вас-то мне и нужно! Я столько дней разыскиваю вас! Скажите мне, пожалуйста, поскорее, что вы кушаете за обедом?
Подойди-ка поближе, малютка, я шепну тебе на ушко.
Слонёнок тотчас преклонил своё ухо к зубастой, клыкастой крокодиловой пасти, и Крокодил схватил его за маленький носик, который до этой самой недели, до этого самого дня, до этого самого часа, до этой самой минуты был нисколько не больше башмака.
С нынешнего дня,- сказал Крокодил сквозь зубы,- с нынешнего дня я буду кушать молодых слонят.
Слонёнку это страшно не понравилось, и он проговорил через нос:
Пусдиде бедя, бде очедь больдо! (Пустите меня, мне очень больно).
Тут Двуцветный Питон, Скалистый Змей кинулся со скалы и сказал:
Если ты, о, мой юный друг, тотчас же не отпрянешь назад, сколько хватит у тебя твоей силы, то моё мнение таково, что не успеешь ты сказать «Отче наш», как вследствие твоего разговора с этим кожаным мешком (так он величал Крокодила) ты попадёшь туда, в ту прозрачную струю…
Двуцветные Питоны, Скалистые Змеи всегда изъясняются по-учёному. Слонёнок послушался, сел на задние ноги и стал тянуться назад.
Он тянулся, и тянулся, и тянулся, и нос у него стал вытягиваться. А Крокодил отступил подальше в воду, вспенил и замутил её всю ударами своего хвоста, и тоже тянул, и тянул, и тянул.
И нос у Слонёнка вытягивался, и Слонёнок растопырил все четыре ноги, такие крошечные слоновьи ножки, и тянулся, и тянулся, и тянулся, и нос у него всё вытягивался. И Крокодил бил хвостом, как веслом, и тянул, и тянул, и чем больше он тянул, тем длиннее вытягивался у Слонёнка нос, и больно было этому носу у-ж-ж-жа-сно!
И вдруг Слонёнок почувствовал, что ножки его заскользили по земле, и он вскрикнул через нос, который сделался у него чуть не в пять футов длиною:
Осдавьде! Довольдо! Осдавьде!
Услыхав это, Двуцветный Питон, Скалистый Змей бросился вниз со скалы, обмотался двойным узлом вокруг задней ноги Слонёнка и сказал своим торжественным голосом:
О, неопытный и легкомысленный путник! Мы должны понатужиться сколько возможно, ибо мнение моё таково, что этот живой броненосец с бронированной палубой (так величал он Крокодила) хочет испортить твою будущую карьеру…
Двуцветные Питоны, Скалистые Змеи всегда выражаются так. И вот тянет Змей, тянет Слонёнок, но тянет и Крокодил.
Тянет, тянет, но так как Слонёнок и Двуцветный Питон, Скалистый Змей тянут сильнее, то Крокодил, в конце концов, должен выпустить нос Слонёнка,- он отлетает назад с таким плеском, что слышно по всей Лимпопо.
А Слонёнок как стоял, так и сел с размаху и очень больно ударился, но всё же успел сказать Двуцветному Питону, Скалистому Змею спасибо, хотя, право, ему было не до того: надо было поскорее заняться вытянутым носом - обернуть его мокрыми листьями бананов и опустить в холодную мутно-зелёную воду реки Лимпопо, чтобы он хоть немного остыл.
К чему тебе это? - сказал Двуцветный Питон, Скалистый Змей. - Простите, пожалуйста,- сказал Слонёнок,- нос у меня потерял прежний вид, и я жду, чтобы он опять стал коротеньким.
Долго же тебе придётся ждать, - сказал Двуцветный Питон, Скалистый Змей. - То есть удивительно, до чего иные не понимают своей собственной выгоды!
Слонёнок простоял над водой три дня и три ночи и всё поджидал, не уменьшится ли у него нос. Но нос не уменьшался и - мало того - из-за этого носа глаза у Слонёнка стали немного косыми.
Потому что, мой милый мальчик, ты, надеюсь, уже догадался, что Крокодил вытянул Слонёнку нос в самый заправдашный хобот - точь- в-точь такой, какие бывают у нынешних Слонов.
К концу третьего дня прилетела какая-то муха и ужалила Слонёнка в плечо, и он, сам не замечая, что делает, приподнял хобот, хлопнул хоботом муху - и та повалилась замертво.
Вот тебе и первая выгода! - сказал Двуцветный Питон, Скалистый Змей. - Ну, рассуди сам: мог бы ты сделать что-нибудь такое своим прежним булавочным носом? Кстати, не хочешь ли закусить?
И Слонёнок, сам не зная, как у него это вышло, потянулся хоботом к земле и сорвал добрый пучок травы, отряхнул от него глину о передние ноги и тотчас же сунул себе в рот.
Вот тебе и вторая выгода! - сказал Двуцветный Питон, Скалистый Змей. - Попробовал бы ты проделать это своим прежним носом! Кстати, заметил ли ты, что солнце стало слишком припекать?
Пожалуй, что и так! - сказал Слонёнок. - И сам не зная, как у него это вышло, зачерпнул своим хоботом из грязной, мутно-зелёной реки Лимпопо немного илу и шлёпнул его себе на голову: ил расквасился мокрой лепёшкой, и за уши Слонёнку потекли целые потоки воды.
Вот тебе третья выгода! - сказал Двуцветный Питон, Скалистый Змей.- Попробовал бы ты проделать это своим прежним булавочным носом! И кстати, что ты теперь думаешь насчёт тумаков?
Простите, пожалуйста,- сказал Слонёнок,- но я, право, не люблю тумаков.
А вздуть кого-нибудь другого? - сказал Двуцветный Питон, Скалистый Змей.
Это я готов! - сказал Слонёнок.
Ты ещё не знаешь своего носа! - сказал Двуцветный Питон, Скалистый Змей.- Это просто клад, а не нос.
Благодарю вас, - сказал Слонёнок, - я приму это к сведению. А теперь мне пора домой; я пойду к моим милым родственникам и проверю мой нос на моих домашних.
И пошёл Слонёнок по Африке, забавляясь и помахивая хоботом. Захочется ему плодов - он срывает их прямо с дерева, а не стоит и не поджидает, как прежде, чтобы они свалились на землю.
Захочется ему травки - он рвёт её прямо с земли, а не валится на колени, как бывало до той поры.
Мухи докучают ему - он срывает с дерева ветку и машет ею как веером. Припекает солнце - он сейчас же опустит свой хобот в реку, - и вот на голове у него холодная, мокрая нашлёпка. Скучно ему одному шататься без дела по Африке - он играет хоботом песни, и хобот его звонче сотни медных труб.
Он нарочно свернул с дороги, чтобы разыскать Бегемотиху, хорошенько отколотить её и проверить, правду ли сказал ему Двуцветный Питон про его новый нос. Поколотив Бегемотиху, он пошёл по прежней дороге и подбирал с земли те дынные корки, которые разбрасывал по пути к Лимпопо,- потому что был Чистоплотным Толстокожим.
Стало уже темно, когда в один прекрасный вечер он пришел домой к своим милым родственникам. Он свернул хобот в кольцо и сказал:
Здравствуйте! Как поживаете?
Они страшно обрадовались ему и сейчас же в один голос сказали:
Поди-ка, поди-ка сюда, мы дадим тебе тумаков за твоё несносное любопытство.
Эх, вы! - сказал Слонёнок. - Много вы смыслите в тумаках! Вот я в этом деле понимаю. Хотите, покажу?
И он развернул свой хобот, и тотчас же два его милых братца полетели от него вверх тормашками.
Клянёмся бананами,- закричали они,- где это ты так навострился и что у тебя с носом?
Этот нос у меня новый и дал мне его Крокодил - на грязной, мутно-зелёной реке Лимпопо, - сказал Слонёнок. - Я завел с ним разговор о том, что он кушает за обедом, и он подарил мне на память новый нос.
Безобразный нос! - сказал волосатый, мохнатый дядька Павиан. - Пожалуй, - сказал Слонёнок, - но полезный!
И он схватил волосатую ногу волосатого дядьки Павиана и, раскачав, закинул его в осиное гнездо.
И так разошёлся этот гадкий Слонёнок, что отколотил всех своих милых родственников. Те выпучили на него глаза от изумления. Он выдернул у долговязой тётки Страусихи чуть не все её перья из хвоста; он ухватил длинноногого дядьку Жирафа за заднюю ногу и поволок его по терновым кустам; с гиканьем стал он пускать пузыри прямо в ухо своей толстой тётке Бегемотихе, когда та дремала в воде после обеда, но никому не позволял обижать птичку Колоколо.
Дело дошло до того, что все его родственники - кто раньше, кто позже - отправились к грязной, мутно-зелёной реке Лимпопо, окружённой деревьями, нагоняющими на людей лихорадку, чтобы и им подарил Крокодил по такому же носу.
Вернувшись, родственники уже больше не дрались, и с той поры, мой мальчик, у всех слонов, которых ты когда-нибудь увидишь, да и у тех, которых ты никогда не увидишь, у всех такой самый хобот, как у этого любопытного Слонёнка.
(Перевод К.Чуковского, илл. В.Дувидова, из. Рипол Классик, 2010 г.)
Опубликовано: Мишкой 16.11.2017 18:05 09.09.2019Подтвердить оценку
Оценка: 4.6 / 5. Количестов оценок: 100
Помогите сделать материалы на сайте лучше для пользователя!
Напишите причину низкой оценки.
Отправить
Спасибо за отзыв!
Прочитано 6226 раз(а)
Другие сказки Киплинга
-
Как леопард стал пятнистым — Редьярд Киплинг
Сказка расскажет о том, как у леопарда появились пятна. А так же, почему эфиоп стал черным, а зебра полосатой… Как леопард стал пятнистым читать В те незапамятные времена, когда все существа только что начали жить …
-
Кот, который гулял, где хотел — Редьярд Киплинг
Интересная история о том, как строились непростые взаимоотношения между человеком и свободолюбивой кошкой. Очень давно в первобытные времена мудрая женщина смогла приручить собаку, корову и лошадь. Однако кошка не хотела становиться домашней. Однажды женщина и …
-
Морской краб, который играл с морем — Редьярд Киплинг
Сказка расскажет о том, как появились приливы и отливы, и почему краб теряет свой панцирь… Морской краб, который играл с морем читать В самые стародавние времена, во времена, которые были раньше старых времён, – словом, …
-
Сказка про славного царя Гороха — Мамин-Сибиряк Д.Н.
Волшебная сказка про жадного до богатства царя Гороха и про удивительную младшую дочь – ростом не больше горошины. Царь Косарь пошел войной на царя Гороха за то, что тот отказался отдать дочь Кутафью в жены. …
-
Про Ёжика и Кролика Кусочек зимы — Стюарт П. и Риддел К.
-
Как Хома тень обогнал — Иванов А.А.
Сказка про то, как Хома свою тень рассматривал. Потом решил, что она должна не впереди, а сзади его быть, но никак не мог ее обогнать. А когда он повернул назад, тень оказалась сзади. Тут луна …
Про Ёжика и Кролика: А ну-ка, вспоминай!
Стюарт П. и Риддел К.
Сказка про то, как Ежик и Кролик играли в игру «вспоминалки». Они приходили в разные места и вспоминали, что там произошло. Но воспоминания об одном и том же событие у них были разные. Про Ёжика …
Про Ёжика и Кролика Кусочек зимы
Стюарт П. и Риддел К.
История про то, как Ежик перед зимней спячкой попроси Кролика сохранить ему до весны кусочек зимы. Кролик скатал большой ком снега, обернул его листьями и спрятал у себя в норе. Про Ёжика и Кролика Кусочек …
Приключения барона Мюнхаузена
Распе Р.Э.
Рассказ о невероятных приключениях барона Мюнхаузена на суше и на море, в разных странах и даже на Луне. Истории барона слишком неправдоподобные, поэтому его слушатели всегда смеялись и не верили. Во всех этих приключениях Мунхаузен …
Маленькое привидение
Пройслер О.
Сказка про Маленькое Привидение, которое жило в сундуке старого замка. Оно любило ночами гулять по замку, рассматривать портреты на стенах и вспоминать разные истории из прошлого. Оглавление: ♦ В замке Ойленштайн ♦ История …
Чарушин Е.И.
В рассказе описываются детеныши разных лесных зверей: волка, рыси, лисы и оленихи. Скоро они станут большими красавцами-зверями. А пока они играют и шалят, очаровательные, как любые малыши. Волчишко Жил в лесу волчишко с матерью. Ушла …
Кто как живет
Чарушин Е.И.
В рассказе описывается жизнь самых разных зверей и птиц: белки и зайца, лисицы и волка, льва и слона. Тетерка с тетеревятами Ходит тетёрка по полянке, бережёт цыплят. А они копошатся, разыскивают еду. Летать ещё не …
Рваное Ушко
Сетон-Томпсон
Рассказ про крольчиху Молли и ее сыночка, которого прозвали Рваное Ушко после нападения на него змеи. Мама учила его премудростям выживания в природе и ее уроки не прошли даром. Рваное ушко читать Рядом с опушкой …
Животные жарких и холодных стран
Чарушин Е.И.
Небольшие интересные рассказы про животных, живущих в разных климатических условиях: в жарких тропиках, в саванне, в северных и южных льдах, в тундре. Лев Берегитесь, зебры - полосатые лошади! Берегитесь, быстрые антилопы! Берегитесь, круторогие дикие буйволы! …
Какой самый любимый праздник всех ребят? Конечно, Новый год! В эту волшебную ночь на землю спускается чудо, всё сверкает огнями, слышен смех, а Дед Мороз приносит долгожданные подарки. Новому году посвящено огромное количество стихов. В …
В этом разделе сайта Вы найдете подборку стихотворений про главного волшебника и друга всех детей — Деда Мороза. Про доброго дедушку написано много стихов, но мы отобрали самые подходящие для детей 5,6,7 лет. Стихи про …
Пришла зима, а с ней пушистый снег, метели, узоры на окнах, морозный воздух. Ребята радуются белым хлопьям снега, достают коньки и санки из дальних углов. Во дворе кипит работа: строят снежную крепость, ледяную горку, лепят …
Поучительная сказка про слона для малышей подходит для дневного чтения и перед сном. Такая сказка будет понятна для ребенка 3 лет и меньше. История начинается с того, как маленькие звери-детки разбежались от своих мам. Сказка про большого слона учит что нужно быть внимательным даже когда играешь. Они просто заигрались и потерлись. Хорошо, что рядом оказался самый сильный житель тропического леса. Сказка для ребенка 3 лет познакомит кроху с новыми животными. Например, зеброй, львом, тигром, бегемотом, удавом. Расширяем кругозор и знания об окружающем мире.
Сказка про слона
За океанами, за морями, за островами есть удивительная земля. Она называется тропический лес — он зеленый, в нем всегда есть тень и пахнет влагой. Рядом есть саванна — желтый простор, с сухим потоком ветра. В этом месте живут необычные животные. Зебры — белые лошадки в черную полоску. Тигры — как большие кошки, тоже полосатые. У львов большие лохматые гривы. Бегемоты — большие животные, которые кажутся медленными и неповоротливыми. Но они умеют хорошо плавать и даже разговаривать под водой. Однажды собрались мамы-животные на полянке пообщаться. Встали в круг, а детишки их начали знакомиться между собой. Тигренок сразу подружился со львенком. Маленькая зебра подошла к самому большому малышу:
— Привет, как твои дела? — спросила полосатая.
— Привет, у меня все хорошо. Меня зовут бегемотик, а ты кто?
— А я зебра. Мы очень быстро умеем бегать! Давай играть?
— Давай, но я не такой быстрый. Можешь немного мне поддаваться?
— Хорошо, но только сначала. Потом старайся бегать во всю силу — согласилась зебра.
Малыши начали играть в догонялки. Потом к ним присоединились львенок и тигренок. Мамы разговаривали между собой и поглядывали за крохами.
— Далеко не убегайте. Играйте рядом, — говорили они.
К малышам приполз и заговорил странный зверь. Это была длинная змея.
— Ребята, а можно вами поиграть? Я удав.
— Давай, только мы уже устали бегать. Может знаешь другую игру? — ответили зверюшки хором.
— Прятки! Один игрок должен закрыть глаза. Другие успеть спрятаться. Выигрывает тот, кого дольше всех не получается найти.
— Давай! — согласились дети.
Львенок вызвался быть «сыщиком». Он встал посреди полянки и закрыл лапками глаза. Львенок умел считать и начал по порядку:
Один, два, три, четыре, пять. Скоро я пойду искать! Шесть, семь, восемь, девять, десять. Отыщу вас всех я вместе!
Разбежались малыши кто куда. Тигренок спрятался в лесу — запрыгнул ловко на дерево. Зебра успела убежать еще дальше и спряталась в кустах. Бегемотик хорошо плавал и умел надолго задерживать дыхание под водой. Нырнул в озеро и притворился камнем. Удав заполз в норку под корнями дерева. Начал львенок их искать. Далеко ушел, под каждый куст смотрел, а так никого и не нашел. Еще дальше прошел. На каждое дерево смотрел, но никого там не было кроме птиц. Долго он ходил, уже сам львенок устал. Малыши утомились ждать когда их найдут.
Вдруг мамы-звери оглянулись, а малышей нет вокруг. Начали они звать своих крошек:
— Малыши, малыши! Куда вы пропали? Говорили вам далеко не уходить! — кричала тигрица.
— Крошки наши, моя зебра, вы нас слышите? Идите на голос. Отзовитесь! — звала зебра-мама.
Но детишки-зверюшки далеко убежали, и потому, голосов не слышали. Солнце начало садиться за горизонт. Стало темнеть. Повылазили они из своих укрытий и поняли, что потерялись. Не знали куда идти, как обратно к родителям вернуться. Стали плакать и тихо всхлипывать. Мамы оббежали всю полянку, начали искать малышей в окрестностях леса. Отчаялись они уже и не знали что делать. И тут они увидели вдалеке слона. Он медленно и статно приближался в их сторону. Ноги и уши большие. Нос у него не такой, как у всех, а длинный, словно труба.
— Уши мои далеко слышат. Знаю, что малышей своих вы ищите. Могу помочь вам в поисках, — предложил помощь слон.
Животные обрадовались и согласились. Увидели они, что на спине у него сидит яркая птица. Туловище синее, клюв желтый, а крылья синие. Это был говорящий попугай.
— Попугай, взлети высоко и говори кого увидишь из малышей, ты нам скажи. А я пока к вам шел, услышал плачь. Кажется, это была зебра. Пойдемте на звук.
Шли-шли и пришли, зебру малышку полосатую нашли. Обрадовалась она, подбежала к маме. Потом двинулись они на поиски дальше. Следующего отыскали бегемотика. Сидел на берегу озера печальный. Глазки грустные, голову опустил. Только увидел свою маму сразу подпрыгнул от счастья.
— Как хорошо, что ты меня нашла! — закричал от радости он.
— Это не я, это слон тебя услышал. Ему спасибо говори, — ласково произнесла бегемотиха.
— Спасибо, слон. Большое вам спасибо.
— Главное, больше так далеко от мам своих не убегайте. Рядышком играйте! — сказал слон.
Прокричал попугай, что увидел удава и тигренка. Они забрались высоко на дерево и тигренок махал птице своей лапкой. Они нашли друг друга и не плакали. Малыши придумали свой план. Они решили, что с дерева будет легче заметить где полянка. А вдруг увидели попугая. Отыскали так и их. Слон расправил уши. Вытянул хобот вверх, наверное, чтобы лучше слышать, как через трубу. Вдруг он услышал песенку.
Последним нашли львенка. Он уже почти вернулся обратно на полянку, где началась игра. Пока шел пел себе песенку под нос. Оказывается, он даже не знал, что все потерялись. Львенок думал, что он проиграл и никого не нашел. Поэтому шел расстроенный из-за этого. Чтобы хоть как-то ободрить себя, он запел веселую песню. Узнали про это мамы и его друзья и даже рассмеялись. Пересказал ему слон, что произошло. Рыжий с гривой удивился.
— Я их получается ищу хожу, а они сами потерялись. Да кто же так прячется?! — смеялся он, — я вас искать уже устал! В следующий раз вы меня будете все искать!
— Только чур, от мамочек далеко не отходим, — сказала малышка-зебра.
Все вернулись на полянку и собирались расходиться домой. Взрослые поблагодарили слона и попугая за помощь. А большой могучий слон еще раз напомнил, что далеко ходить нельзя. А в прятки нужно играть дома или в своем дворе.
В старом зоопарке жил большой Слон, серый и скучный, как день дождливой осени. Крохотным слоненком попал он в зоопарк, здесь вырос, и за всю долгую жизнь не приключилось с ним ничего интересного.
Маленькие дети подходили к вольеру с большим Слоном, и удивлялись:
- Какие у него огромные уши!
- Посмотри, какой у него длинный нос! – кричали они, видя, как ловко Слон пользуется хоботом. Дети вырастали, и приводили в зоопарк своих детей. Слон не обращал на людей никакого внимания, просто стоял и жевал траву. Но однажды, когда на небе сияла желтая луна, а звезды шептались между собой так громко, что на земле слышался легкий звон, Слон впервые в жизни увидел сон. В удивительно прекрасном сне, Слон был маленьким розовым слоненком и умел летать. Да-да! Слону приснилось, что у него есть крылья, и он может лететь, куда захочет.
Наступила утро, первые детские голоса нарушили тишину зоопарка, а Слону не хотелось просыпаться. Когда из-за шума спать стало невозможно, слон открыл глаза, ему не терпелось кому-нибудь рассказать свой необыкновенный сон. В соседнем клетке жила Мартышка, обыкновенная мартышка, которая только и делает, что весь день лазает по деревьям, ссорится с подружками и кричит, если что не так. У Слона никогда не было друзей, и он решился заговорить с Мартышкой.
- Мартышка, - вежливо обратился Слон к соседке, - можно я задам тебе вопрос?
От неожиданности и удивления, Мартышка рухнула с ветки. За пять лет, что она провела за решеткой зоопарка, ей ни разу не приходилось слышать, чтобы Слон разговаривал. Она была уверена, что он глухонемой ведь он никогда не отвечал на ее глупые вопросы, а вопросов было много. Мартышка отбросила в сторону раздавленный банан, почесала ушибленное место, ловко вскарабкалась на верхнюю ветку и сказала:
- Слушаю тебя, большой Слон.
- Мартышка, тебе когда-нибудь снились сны, - набравшись храбрости спросил Слон.
- Сны? Каждый день, - пожала плечами Мартышка, - а что?
Слон не ожидал такого ответа, ведь ему казалось, что сны приходят в особенных случаях, и он решил узнать, что же снится Мартышке.
- Разное, - не задумываясь, ответила Мартышка. – Иногда вкусности: бананы, апельсины, орехи. Иногда, как я дерусь с соседками по клетке. А бывает сниться Мама – ее голос стал мягким и нежным. – Во сне мы гуляем по диким джунглям, и она поет мне песенку. Хочешь спою? – и Мартышка запела:
Прекрасны цветы, растущие в джунглях,
Но нет никого прекрасней моей дочурки.
Счастливы птицы, парящие в небе,
Но нет никого счастливей моей дочурки…
Мартышка всхлипнула, перестала петь, и о чем-то задумалась. Слону тоже стало грустно.
- Хорошо тебе, Мартышка, ты помнишь свою Маму, сказал Слон, - а я всегда один.
- Не грусти, Слон, - весело сказала Мартышка, у нее очень быстро менялось настроение, - Где-нибудь обязательно живут твои родственники, просто их нужно поискать.
- Родственники! – обрадовался слон, - а как их найти?
- Ну, не знаю, взмахнуть крылышками и полететь! – засмеялась Мартышка.
- Полететь? – повторил Слон – а разве это возможно?
- Конечно, конечно, возможно! – продолжала шутить Мартышка, - Закрываешь глаза и представляешь, что ты летишь, далеко-далеко…
- И что улечу? – с надеждой в голосе спросил Слон.
- Куда улетишь? – перестала смеяться мартышка, она не думала, что слон воспримет ее глупые слова так серьезно.
- Как куда? Ты сама сказала – к родственникам – ответил большой Слон.
- Ты не можешь к ним улететь, у тебя не крыльев! – Мартышка помахала лапами, изображая крылья.
- А если представлять, то появятся? – не отступал Слон.
- Что представлять, что появится? – не поняла Мартышка.
- Если представлять, что у меня есть крылья, они появятся? – спокойно объяснил Слон. Мартышка даже подпрыгнула, отшвырнула банан, который собиралась есть, и начала бегать по клетке.
- Пусть я подавлюсь бананом, если еще хоть раз в жизни заговорю с тобой! – закричала Мартышка, - Лучше бы ты молчал еще пять лет! Как?! Как они появятся?! Ты же не птица! – Мартышка просунула лапку через решетку и постучала слона по голове – Ты это понимаешь?
- А если очень захотеть, - настаивал Слон, он совсем не обращал внимания на поведение Мартышки, - мне даже сон такой приснился, - тихо добавил он.
- Какой еще сон? – Мартышка перестала бегать, и устало села прямо посреди клетки.
Слон подошел поближе к решетке, и шепотом произнес:
- Мне приснилось, будто я – маленький розовый слоненок, и умею летать среди облаков.
- Да, мало ли, что может присниться! – всплеснула руками Мартышка.
- Но во сне все правда, ты сама сказала, - не унимался Слон.
- Я не говорила, что во сне все правда! Кажется, я схожу с ума! – Мартышка собрала глаза «в кучку» и у нее перед носом образовалось два слона. – Сон – это не правда, - заявила она, и Слон снова стал один, сон – это сон!
- Но ведь твои подружки, мама и ее песня, они настоящие, - постарался объяснить Слон.
- Постой- постой! – догадалась Мартышка,- ты хочешь сказать, что когда-то был маленьким слоненком и умел летать?
Слон задумался. Всю жизнь он провел в зоопарке, и не помнил ничего кроме любопытной толпы людей и толстых решеток. Слон грустно вздохнул и отвернулся, он не хотел, чтобы Мартышка увидела, как на землю упала большая соленая капля. Большой слон плакал большими слезами, ведь он даже не знал, есть ли у него мама.
Мартышка поняла почему замолчал Слон, ей стало жаль его, она просунула лапку через решетку и дружески потрепала слона за огромное серое ухо.
- Может, бывает наоборот, - неуверенно сказала Мартышка, - и сон становится правдой? – Почесала Мартышка затылок.
- Ты так думаешь? – обрадовался Слон, но Мартышка уже не слушала его, принесли завтрак, и она убежала, чтобы успеть схватить самый лучший кусок, пока подружки не обогнали ее.
Конечно, Мартышка не верила, что сон может стать правдой, но старый серый Слон –ПОВЕРИЛ! Он целыми днями стоял с закрытыми глазами, представляя себя маленьким слоненком парящим в облаках. « Он все время спит, потому что старый, - думали люди и звери, - ведь слоны живут по двести лет». Нашему Слону исполнилось всего восемьдесят, для людей это много, а для слонов не очень, ведь на воле слоны живут еще дольше.
Слон мечтал о встрече со своей мамой, она, наверное, совсем старенькая. Еще ему хотелось, чтобы у него были братья и маленькая сестричка, он будет дарить ей подарки и заплетать косички.
Слон шевелил лопатками, проверяя, не растут ли крылья. Однажды Мартышка заметила, что Слон подпрыгивает вверх и быстро-быстро машет ушами.
- Не думаешь ли ты, что уши заменят крылья, и поднимут тебя в воздух? - рассмеялась Мартышка. – Вы только посмотрите, - громко сказала она, - большой Слон верит в чудеса, как маленький! И все звери стали смеяться и дразнить Слона. Он ничего не ответил, и только долго-долго провожал взглядом. Бегущие над зоопарком легкокрылые облака.
С этих пор каждое утро кто-нибудь из зверей обязательно кричал Мартышке:
- Эй, подруга, проверь, не улетел ли твой сосед?
- А ну, Мартышка, погляди, не растут ли крылья у нашего Слона, - и весь зоопарк принимался хохотать, гоготать, ржать, похрюкивать и попискивать над Слоном.
Печально, когда нет друзей и никто не верит в твою в мечту. Иногда Слону казалось, что звери правы, крылья бывают только у птиц, но без Мечты становилось невыносимо грустно. Он снова закрывал глаза, и видел себя в окружении розовых слонов.
Прошел год, но жизни слона ничего не изменилось. Звери по-прежнему потешались над ним, и Слон решил больше никогда не думать о крыльях и далекой семье розовых слонов. В ту же ночь он увидел во сне Маму. Она звала его домой, и просила поторопиться.
- Все ждут твоего возвращения, - говорила она, - и братья, и сестренка, и Отец. Прилетай скорее, сынок! Посмотри, как здесь хорошо! – слон увидел, как солнышко купает свое отражение в чистой прозрачной воде Синего озера. В озере играли стайки разноцветных рыбок. Кругом росла зеленая мягкая трава и яркие цветы. На земле и деревьях зрели вкусные сочные плоды.
- Здесь очень хорошо, - согласился Слон, - но я ничего не помню.
- А ты послушай песню, я пела ее тебе, когда ты был совсем маленьким, - и Мама запела тихим красивым голосом:
Все живое создано Мечтой,
И мечтающий подобен Богу.
Верь в себя, сынок мой дорогой,
Среди звезд найдешь свою дорогу.
- Прости, Мама, но я не могу вспомнить…- грустно сказал Слон.
- Ты обязательно вспомнишь, сынок! Ты ложился спать, когда на небе загорались первые звездочки, луна спускалась на небо, любуясь желтым отражением в озере, а ночные мотыльки начинали свои веселые игры. Я пела тебе:
Кто мечтает невозможное творить,
Как бы мир над ним не потешался,
Сможет сад на радуге взрастить,
Чтобы сад навеки тот остался.
- Кажется, я начинаю вспоминать... Мама, пой, пожалуйста, дальше свою удивительную песню.
- Вспомни, засыпая, ты тихонечко подпевал мне:
В том саду Любви сияет Свет,
Продолжая вечное рожденье.
Там печали, грусти, горя нет.
Счастье там живет и Вдохновенье!
- Я вспомнил, Мама! Я вспомнил Отца! Он нежно обнимал нас теплым хоботом, и говорил, что слоненка, которому поют такие колыбельные песни, ждет большое будущее, и он сможет творить чудеса! Мама, Отец тоже ждет меня? Он не сердится за то, что я забыл вас? – чуть-чуть испугался Слон.
- Отец никогда не сердится, малыш, он всегда верил в тебя, - успокоила его Мама, – только ты поторопись. Мы все ждем тебя, сынок.- исчезая, добавила она.
- Я обязательно вернусь, Мама! Передай Отцу, я смогу! Я верю! Я…я лечу, Мама, я лечу! Я смог, ты видишь, я смог!
Слон взмахнул крыльями, и легко и свободно полетел над зоопарком. Слон посмотрел вниз, его вольер был пуст, словно в нем никто никогда не жил. Звери удивленно смотрели вверх, где в лучах нового дня летел маленький розовый слоненок.
- Я лечу! – Крикнул Слон, - я лечу!
- Эй, друг, ты чего расшумелся в такую рань, - не открывая глаз, спросила Мартышка, перевернулась на другой бок и сладко засопела.
- Я лечу-у-у! – донеслось до нее откуда-то сверху. –Я лечу! Прощай, Мартышка-а-а! Я возвращаюсь до-мо-ой!
- Прощай, прощай, - зевая сказала Мартышка, и приоткрыла левый глаз. – Слон, где ты? - испугалась Мартышка. – Эй, друг, я тебя не вижу! Ущипните меня, он исчез! – взвизнула Мартышка, не обнаружив Слона. Она посмотрела в розовеющее небо. Там среди облаков летел большой серый слон, только теперь он стал маленьким и розовым.
- Звери! Птицы! Проснитесь! Скорее все проснитесь – кричала Мартышка. Наш слон улетел!
- Улетел? Как улетел? Этого не может быть! Слоны не умеют летать! – говорили все вокруг, перебивая друг друга.
- А наш улетел! Улетел, потому что очень хотел и верил! – сказала Мартышка, и тихо добавила, - мы все должны вернуться туда, где нас ждут. – Она посмотрела вдаль и прошептала, - Мамочка, милая мамочка, скажи папе, что я скоро прилечу к вам. Как только у меня вырастут крылья, обыкновенные крылья, как у нашего Слона.
Розовый слон мягко опустился на зеленую траву. Навстречу ему шли Отец, Мама, братья и маленькая сестренка, ее смешные косички весело прыгали вместе с ней.
- Здравствуйте! – воскликнул радостно Слон. – Я вернулся! – И впервые за долгие годы засмеялся.
- С возвращением тебя, сынок! – ответили родители, обнимая сына.
03.09.08 – 11.12.09, Лохвица
Жил-был на свете слон, очень большой, совсем некрасивый, но очень добрый. Звали его Лони.Однажды он пошёл гулять.
Шёл, шёл и пришёл к пылающему костру. Возле костра грелась белая уточка, а рядом был пруд, Уточкин пруд. И высокое пламя костра отражалось в нём как в зеркале.
Лони остановился, чтобы полюбоваться и на костёр, и на его отражение в воде, и на белую уточку.
Но тут набежала тучка и стал накрапывать дождь. Костёр испугался.
- Если дождь разойдётся, - я погиб! - всхлипнул он.
- Ах, что ты, не плачь, - сказала белая уточка, - не то сам себя зальёшь слезами.
Уточку звали Миранда.
- Постараюсь, - сказал костёр.
Не унывай, дружище! - сказал Лони и подул на костёр.Костёр чуть разгорелся и повеселел.
Но дождь лил всё сильнее, и тогда Лони попросил белую уточку лететь скорее к тучке и сказать ей, что, если она не перестанет поливать дождём, он, Лони, так дунет, так дунет, что развеет всю тучу, и от неё ни облачка не останется.
Миранда полетела к тучке и всё ей сказала, как велел Лони.
- Ох, прости, пожалуйста, - сказала тучка. - Но дело в том, что, когда я увидела тебя, я подумала: «Утки больше всего на свете любят плескаться в воде», и я полила тебя дождём.
Больше я не буду!
- Спасибо! - сказала Миранда и полетела назад. А тучка полетела в другую сторону.
Не жалея сил, Лони дул и дул на костёр, и костёр разгорелся ярче прежнего. Он был очень доволен, но теперь Миранда загрустила.
Что с тобой? - спросил её Лони.
- Я... я... я... так люблю дождик, - призналась Миранда. - Все утки любят.
- Ну, этому горю нетрудно помочь, - сказал Лони. Он опустил хобот в пруд, набрал побольше воды и обдал уточку настоящим ливнем.
Миранда захлопала крыльями и закрякала от удовольствия.
- Настоящий дождь! Даже лучше, чем дождь! - радовалась она.
Лони снова опустил хобот в пруд, набрал побольше воды и опять полил белую уточку дождём. А потом набрал побольше воздуха и подул на костёр.
Но вот пришло время возвращаться ему домой. Лони сказал «до свиданья» и пошёл. Миранда долго смотрела ему вслед, и ей казалось, что он становится всё меньше и меньше.
Наконец Лони совсем исчез из глаз. Тогда Миранда подбросила в костёр веточек, спрятала голову под крыло и заснула.
Ей приснился Лони, такой большой, не очень красивый, но очень добрый.- Всё, конец? - спросил тигр.
- Этой сказке конец, - сказал писатель.
- Теперь и я могу лечь спать?
- Если хочешь, конечно.
- И могу проспать всю страницу?
- Даже две, если хочешь.
- Нет, я посплю в уголке на следующей странице, где пустое место, а потом проснусь, и ты мне расскажешь новую сказку.
И тигр свернулся калачиком в самом нижнем углу страницы, там, где не было ни рисунков, ни букв.Но ему не спалось.
- Один глаз у меня уже открыт, видишь? - сказал он.
- Нет, что-то не вижу, - сказал писатель.
- Открыт! Поэтому расскажи мне ещё сказку.
- Про кого же?
- Про тигра!
- Опять про тигра? Это скучно.
- Ну, тогда про кошку. Кошка - это почти тигр. Маленький тигр. Расскажи мне про кошку Дика Уйтингтона. Как Дик поднялся на Хайгетский холм, оглянулся на Лондон и сказал: «Однажды я стану лорд-мэром Лондона».
- Да ведь это народная сказка. Народная английская сказка, и ты её прекрасно знаешь. Нет, лучше я расскажу тебе про девочку с Хайгетского холма.
Давай рассказывай!
- Пожалуйста?
- Да, рассказывай, пожалуйста! (См. Продолжение сказка Дональда Биссета "
В отдаленные времена, милые мои, слон не имел хобота. У него был только черноватый толстый нос, величиною с сапог, который качался из стороны в сторону, и поднимать им слон ничего не мог. Но появился на свете один слон, молоденький слон, слоненок, который отличался неугомонным любопытством и поминутно задавал какие-нибудь вопросы.
Он жил в Африке и всю Африку одолевал своим любопытством. Он спрашивал своего высокого дядю страуса, отчего у него перья растут на хвосте; высокий дядя страус за это бил его своей твердой-претвердой лапой. Он спрашивал свою высокую тетю жирафу, отчего у нее шкура пятнистая; высокая тетя жирафа за это била его своим твердым-претвердым копытом. И все-таки любопытство его не унималось!
Он спрашивал своего толстого дядю гиппопотама, отчего у него глаза красные; толстый дядя гиппопотам за это бил его своим широким-прешироким копытом.
Он спрашивал своего волосатого дядю павиана, отчего дыни имеют такой, а не иной вкус; волосатый дядя павиан за это бил его своей мохнатой-премохнатой рукой.
И все-таки любопытство его не унималось! Он задавал вопросы обо всем, что только видел, слышал, пробовал, нюхал, щупал, а все дядюшки и тетушки за это били его. И все-таки любопытство его не унималось!
В одно прекрасное утро перед весенним равноденствием неугомонный слоненок задал новый странный вопрос. Он спросил:
— Что у крокодила бывает на обед?
Все громко закричали «ш-ш» и принялись долго, безостановочно бить его.
Когда наконец его оставили в покое, слоненок увидел птицу коло-коло, сидевшую на кусте терновника, и сказал:
— Отец бил меня, мать била меня, дядюшки и тетушки били меня за «неугомонное любопытство», а я все-таки хочу знать, что у крокодила бывает на обед!
Птица коло-коло мрачно каркнула ему в ответ:
— Ступай на берег большой серо-зеленой мутной реки Лимпопо, где растут деревья лихорадки, и сам посмотри!
На следующее утро, когда равноденствие уже окончилось, неугомонный слоненок взял сто фунтов бананов (мелких с красной кожицей), сто фунтов сахарного тростника (длинного с темной корой) и семнадцать дынь (зеленых, хрустящих) и заявил своим милым родичам:
— Прощайте! Я иду к большой серо-зеленой мутной реке Лимпопо, где растут деревья лихорадки, чтобы узнать, что у крокодила бывает на обед.
Он ушел, немного разгоряченный, но нисколько не удивленный. По дороге он ел дыни, а корки бросал, так как не мог их подбирать.
Шел он, шел на северо-восток и все ел дыни, пока не пришел на берег большой серо-зеленой мутной реки Лимпопо, где растут деревья лихо- радки, как ему говорила птица коло-коло. Надо вам сказать, милые мои, что до той самой недели, до того самого дня, до того самого часа, до той самой минуты неугомонный слоненок никогда не видал крокодила и даже не знал, как он выглядит.
Первый, кто попался слоненку на глаза, был двухцветный питон (огромная змея), обвившийся вокруг скалистой глыбы.
— Простите, — вежливо сказал слоненок, — не видали ли вы в этих краях крокодила?
— Не видал ли я крокодила? — гневно воскликнул питон. — Что за вопрос?
— Простите, — повторил слоненок, — но не можете ли вы сказать мне, что у крокодила бывает на обед?
Двухцветный питон мгновенно развернулся и стал бить слоненка своим тяжелым-претяжелым хвостом.
— Странно! — заметил слоненок. — Отец и мать, родной дядюшка и родная тетушка, не говоря уже о другом дяде гиппопотаме и третьем дяде павиане, все били меня за «неугомонное любопытство». Вероятно, и теперь мне за это же достается.
Он вежливо попрощался с питоном, помог ему опять обвиться вокруг скалистой глыбы и пошел дальше, немного разгоряченный, но нисколько не удивленный. По дороге он ел дыни, а корки бросал, так как не мог их подбирать. У самого берега большой серо-зеленой мутной реки Лимпопо он наступил на что-то, показавшееся ему бревном. Однако в действительности это был крокодил. Да, милые мои. И крокодил подмигнул глазом — вот так.
— Простите, — вежливо сказал слоненок, — не случалось ли вам в этих краях встречать крокодила?
Тогда крокодил прищурил другой глаз и наполовину высунул хвост из тины. Слоненок вежливо попятился; ему вовсе не хотелось, чтобы его опять побили.
— Иди сюда, малютка, — сказал крокодил.
— Отчего ты об этом спрашиваешь?
— Простите, — вежливо ответил слоненок, — но отец меня бил, мать меня била, не говоря уж о дяде страусе и тете жирафе, которая дерется так же больно, как дядя гиппопотам и дядя павиан. Бил меня даже здесь на берегу двухцветный питон, а он своим тяжелым-претяжелым хвостом колотит больнее их всех. Если вам все равно, то, пожалуйста, хоть вы меня не бейте.
— Иди сюда, малютка, — повторило чудовище. — Я — крокодил.
И в доказательство он залился крокодиловыми слезами. У слоненка от радости даже дух захватило. Он стал на колени и сказал:
— Вы тот, кого я ищу уже много дней. Будьте добры, скажите мне, что у вас бывает на обед?
— Иди сюда, малютка, — ответил крокодил, — я тебе скажу на ушко.
Слоненок пригнул голову к зубастой, зловонной пасти крокодила. А крокодил схватил его за нос, который у слоненка до того дня и часа был не больше сапога, хотя гораздо полезнее.
— Кажется, сегодня, — сказал крокодил сквозь зубы, вот так, — кажется, сегодня на обед у меня будет слоненок.
Это вовсе не понравилось слоненку, милые мои, и он сказал в нос, вот так:
— Не надо! Пустите!
Нос слоненка продолжал вытягиваться. Слоненок уперся всеми четырьмя ногами и тянул, тянул, тянул, а его нос продолжал вытягиваться. Крокодил загребал хвостом воду, словно веслом, а слоненок тянул, тянул, тянул. С каждой минутой нос его вытягивался — и как же ему было больно, ой-ой-ой!
Слоненок почувствовал, что его ноги скользят, и сказал через нос, который у него теперь вытянулся аршина на два:
— Знаете, это уже чересчур!
Тогда на помощь явился двухцветный питон. Он обвился двойным кольцом вокруг задних ног слоненка и сказал:
— Безрассудный и опрометчивый юнец! Мы должны теперь хорошенько приналечь, иначе тот воин в латах (он имел в виду крокодила, милые мои) испортит тебе всю будущность.
Он тянул, и слоненок тянул, и крокодил тянул.
Но слоненок и двухцветный питон тянули сильнее.
Наконец крокодил выпустил нос слоненка с таким всплеском, который слышен был вдоль всей реки Лимпопо.
Слоненок упал на спину. Однако он не забыл сейчас же поблагодарить двухцветного питона, а затем стал ухаживать за своим бедным вытянутым носом: обернул его свежими банановыми листьями и погрузил в большую серо- зеленую мутную реку Лимпопо.
— Что ты делаешь? — спросил двухцветный питон.
— Простите, — сказал слоненок, — но мой нос совсем утратил свою форму, и я жду, чтобы он съежился.
— Ну, тебе долго придется ждать, — сказал двухцветный питон. — Удивительно, как иные не понимают собственного блага.
— Благодарю вас, — сказал слоненок. — Я последую вашему совету. Теперь я отправлюсь к своим и на них испробую
Слоненок пошел домой через всю Африку, крутя и вертя своим хоботом. Когда ему хотелось полакомиться плодами, он срывал их с дерева, а не ждал, как прежде, чтобы они сами упали. Когда ему хотелось травы, он, не нагибаясь, выдергивал ее хоботом, а не ползал на коленях, как прежде. Когда мухи кусали его, он выламывал себе ветку и обмахивался ею
А когда солнце припекало, он делал себе новый прохладный чепчик из тины. Когда ему скучно было идти, он мурлыкал песенку, и через хобот она звучала громче медных труб.
Он нарочно свернул с дороги, чтобы найти какого-нибудь толстого гиппопотама (не родственника) и хорошенько его отколотить. Слоненку хотелось убедиться, прав ли двухцветный питон относительно его нового хобота. Все время он подбирал корки дынь, которые побросал по дороге к Лимпопо: он отличался опрятностью.
В один темный вечер он вернулся к своим и, держа хобот кольцом, сказал:
— Здравствуйте!
Ему очень обрадовались и ответили:
— Иди-ка сюда, мы тебя побьем за «неугомонное любопытство».
— Ба! — сказал слоненок. — Вы вовсе не умеете бить. Зато посмотрите, как я дерусь.
Он развернул хобот и так ударил двух своих братьев, что они покатились кувырком.
— Ой-ой-ой! — воскликнули они. — Где ты научился таким штукам?.. Постой, что у тебя на носу?
— Я получил новый нос от крокодила на берегу большой серо-зеленой мутной реки Лимпопо, — сказал слоненок. — Я спросил, что у него бывает на обед, а он мне дал вот это.
— Некрасиво, — сказал волосатый дядя павиан.
— Правда, — ответил слоненок, — зато очень удобно.
С этими словами он схватил своего волосатого дядю павиана за мохнатую руку и сунул его в гнездо шершней.
Затем слоненок принялся бить других родственников. Они очень разгорячились и очень удивились. Слоненок повыдергал у своего высокого дяди страуса хвостовые перья. Схватив свою высокую тетку жирафу за заднюю ногу, он проволок ее через кусты терновника. Слоненок кричал на своего толстого дядюшку гиппопотама и задувал ему пузыри в ухо, когда тот после обеда спал в воде. Зато он никому не позволял обижать птицу коло-коло.
Отношения настолько обострились, что все родичи, один за другим, поспешили на берег большой серо-зеленой мутной реки Лимпопо, где растут деревья лихорадки, чтобы добыть себе у крокодила новые носы. Когда они вернулись назад, то больше никто уже не дрался. С той поры, милые мои, все слоны, которых вы увидите, и даже те, которых вы не увидите, имеют такие же хоботы, как неугомонный слоненок.